Rubén y Arcos

Rubén tiene muy buenas herramientas, además sabe reparar todos los equipos nuevos que hay en el mercado cubano, arregla hasta micro ondas y algunas computadoras. Pero como todo mecánico eléctrico en Cuba, su fuerte son los ventiladores y las grabadoras, esos son los aparatos que más se rompen. Enrollar de nuevo los motores de los ventiladores rotos y recuperar las correas que mueven los equipos de audio son dos de sus especialidades que mayores beneficios le reportan.
Rubén presume de lo complacidos que quedan sus clientes por los trabajos de reparación que les hace, “nunca me tienen que traer nuevamente el mismo equipo, la primera vez ya les queda listo para mucho tiempo”, dice. Él es trabajador por cuenta propia, tiene licencia desde hace dos años.
Sin embargo, sorprende que no le haya ido muy bien. Una persona con su preparación y con tan buen equipamiento debiera tener trabajo garantizado por todo el año, pero no es así. “Llegué tarde al mercado”, es su explicación. Al mercado nunca se llega tarde si se es eficiente, pero Rubén asegura que ha estudiado el asunto y expone los detalles.
“Como ves, vivo en el Vedado y la costumbre en esta zona hace que a la mayoría de las personas a quienes se le rompe un equipo enseguida le venga a la cabeza el nombre de Arcos, esta persona tiene licencia como la mía pero la ejerce desde hace más de diez años, eso está grabado en la cabeza de todos los vecinos”.
Así que Rubén se desempeña en la misma área del mercado de uno de los más viejos y exitosos cuentapropistas de Ciudad de La Habana. “Desde que era un muchacho ya Arcos arreglaba hasta las cosas de mi casa, así que imagínate si no voy a saber de qué estoy hablando”.
Lo bueno es que no se ha dado por vencido y asume este fatalismo como condición insuperable para su gestión.
“No, para nada, yo soy mucho más joven que él, así que debo aprovecharme de los puntos donde le puedo superar y éstos son la fuerza y la edad, con ellos debo reforzar mi oferta”. Rubén se ha inventado un método muy personal para disminuir la ventaja que la competencia le lleva.
“Tengo un taller portátil”, así llama a una mochila y una maleta de mano repletas de herramientas y equipos con los que deambula por toda la barriada. “Voy de puerta en puerta, como los vendedores de antes, preguntándoles a cada persona si tiene algo que reparar”. Este sistema ya le ha empezado a reportar ganancias, dice que está superando la desventaja, porque su rival comercial trabaja desde su taller y nunca sale a la calle.
“A veces paso un día caminando y no consigo a nadie, pero la mayoría de las veces encuentro clientes, los cubanos no somos dados a botar los equipos rotos, así que cuando les pido que hagan un poco de memoria siempre recuerdan una lámpara o un radio que tienen sin funcionar”.
Comenta que no es ilegal para un mecánico eléctrico visitar a los clientes, a diferencia de otras licencias, en esta variante se tolera la gestión comercial puntual en las diferentes casas. Rubén tiene un pequeño taller reconocido en su vivienda, donde su esposa recibe los equipos que traen los clientes mientras él deambula por la barriada a la caza de aparatos defectuosos. “Cuando llego reparo lo que ha ido llegando durante el día, así completo mis ingresos”.
Hay un edificio donde comenzó reparando el motor del agua y luego los vecinos le hicieron pequeños encargos, ahora es el eléctrico oficial del inmueble y nadie puede tocar el motor si no es él, los vecinos le quieren dar hasta la llave del garaje.
Rubén ha sabido remontar la diferencia con que la competencia le superaba, ha creado un método personal, fatigoso pero eficiente, él siente que va borrando la desventaja que significa ‘haber llegado tarde al mercado’, de paso, según asegura, también hace ejercicios, “estos equipos pesan como diablo”, dice, mientras levanta un bulto en cada mano, “así que soy un deportista a tiempo completo”.